САНЯ СИН

  "Взять на себя ответственность и спасти другого человека, все равно, что прыгнуть в море с обрыва", - думал Ар, направляясь в зал заседания. Он все продумал и обезопасил себя со всех сторон, но в отличие от всех остальных он понимал, что у его противника нет шанса на ничью, не говоря уже о победе, однако Ар нервничал при мысли о предстоящем собрании совета. В глубине души Арслан знал, что не обладает задатками лидера, скорее подчиненного, идеального работника, именно поэтому он и не стал оспаривать кандидатуру Эдит как заместителя директора тогда, и не стал оспаривать ее должность как руководителя филиала сейчас. Ему было проще подчиняться, чем руководить, но сегодняшний случай - исключение, нет, скорее он делает все только для того, чтобы оставить Эдит своей начальницей. Оставаясь в тени кого-то, можно быть самим собой, но как только на тебя обратят внимание, то лучше навсегда распрощаться с мечтой о свободе от общественного мнения. "А ведь мне сегодня и совещание придется начинать, ведь Эд временно отстранена от своего поста до выяснения всех обстоятельств..." - взгрустнулось Ару, когда он обвел взглядом всех присутствующих: Даниила по правую руку от себя, далее за ним был директор по инновациям, кто-то из местных, вследствие чего его имени он так и не запомнил, но оно было записано в блокноте. Впрочем, ему недолго осталось занимать свою должность, не дольше окончания сегодняшнего собрания, ведь именно этот человек продал разработки, и он первым в очереди на увольнение. Далее за директором по инновациям идет представитель-юрист со стороны основного делового партнера NNN как свидетель и независимый эксперт в расследовании дела и хищении авторских прав у Но Ён Сок, Ли Чан Сок. Следующим сидел директор по персоналу Хван Сон Ир, пока что темная лошадка, рядом с ним - главный бухгалтер - Пак Ю Ми, женщина полностью поглощенная работой и не замечающая никого и ничего вокруг. Напротив нее вольготно расположился директор информационных технологий, Юн Бо Ван, которого вся эта история не только не коснулась, но и оставила его безразличным ко всему, что не касается его отдела. Рядом расположилась Чхве Сон А, директор по маркетингу, также временно исполняющая обязанности директора отдела сбыта. Данную особу интересовало, чтобы все перипетии, творящиеся вокруг, не мешали графику продаж. "Боже, - вздохнул Ар, мельком осмотрев собравшихся, - или я ничего не понимаю в менталитете этих людей, или они меня дурят, или я просто не разбираюсь в людях... Но от этого не легче. Радует, что Юрий и Лерочка, сидящие справа от меня, знакомы мне до боли и отвращения, как и их пакость из-за которой мы все здесь собрались... Не думал я, что Эд отсидится в дальнем углу комнаты, безучастная ко всему. Конечно, сегодняшнее собрание вести мне, но мне не хватает ее поддержки..." Арслан бросил умоляющий взгляд в сторону возлюбленной, но так и не получив никакого отклика с ее стороны, начал свое выступление.

   В ходе внутреннего расследования было установлено, что директор по инновациям вступил в сговор с Юрием и Лерочкой, результатом которого стала продажа новейших технологий окрашивания тканей конкурентам. Лерочка, используя идентификационный ключ Юрия, проникла в лабораторию и украла разработки, позднее передав их директору по инновациям, имеющем "близкие" отношения с конкурирующей фирмой. Тем временем директор по инновациям проник в лабораторию и высыпал яд в кружку Но Ён Сок. До сих пор не установлено, какой яд был использован, противоядие не найдено, разработчик в коме. Подтверждением проникновения директора стала видеозапись камеры наблюдения, которую забыли отключить "горе-вредители". Причастность самого Юрия не была очевидна, поскольку он был в командировке в Китае, и зацепок почти бы не существовало, если б его любовница Лерочка в порыве то ли ярости, то ли отчаяния не заложила своего шефа, принеся Арслану в кабинет диктофон с записью их плана-обсуждения "операции по похищению разработок из лаборатории". Вот только Арслан не стал озвучивать на совещании улики причастности Юрия к данному делу, ему показалось, что Эд сама захочет с ним разобраться, а идентификационный ключ Лерочка могла и попросту стащить. Решением совета директоров участники "операции" были уволены, за исключением Юрия, чье участие не афишировалось. Дело передавалось в местный суд для дальнейшего его рассмотрения и реализации наказания "вредителям", а также восстановления авторских прав разработчика.

   "Уф, - мысленно выдохнул Ар, обводя присутствующих властным взглядом, хотя у самого тряслись руки от нервного напряжения, пока он собирал со стола бумаги, - все закончилось, и снова можно стать тем, кто я есть, теперь Эдит вернется к своим обязанностям". Он заметил, как его начальница покидает помещение, и, схватив свои документы со стола, пошел за ней быстрым шагом.

   - Эдит, я идеально справился со своим обещанием и обязанностями... - полушепотом начал он.

   - Ждешь, что я похвалю...

   - Нет... - запнулся ошарашенный Ар, - но я подумал, может, мы поужинаем на днях?

   - Может и поужинаем, - безразлично согласилась Эдит, но ни капли не огорчила этим своего подчиненного, привыкшего к ее холодности на людях.

   - Заметано, - подтвердил он и, направляясь в свой офис, добавил, - тогда я пошел заниматься своими прямыми обязанностями.

   Эдит вошла в свой кабинет и беззвучно прикрыла за собой дверь.

   - Смотри, как щенок за лаской, побежал за похвалой, - обронил Даниил, проходя мимо наблюдающего за необычной парочкой Юрия, - интересно, что она потребует с тебя за сохранение тайны о твоей причастности к данному делу...

   - Они и не подозревают об этом, иначе...

   - Брось, Юрий, хватит, мы все знаем, о том, что знаем. И Ар и Эд знают о твоей причастности, кроме того у них есть улики... Я видел, что Лерочка тебя сдала, она предоставила им аудиозапись вашего разговора про...

   - Подлая тварь...

   - Тише, ты, - остудил пыл друга Даниил, - мы все еще не покинули зал заседаний... А на твоем месте я бы зашел навестить Срочно, может, все не так плохо, как я думаю...

   Даниил направился в сторону своего кабинета, но до слуха Юрия донесся его смех и нечто вроде, "...все гораздо страшнее...".

  

   Эдит сидела в своем кабинете. Сидя за своим столом и опираясь обеими руками в столешницу, массировала виски. Выходка Юрия не могла не сказаться на ее здоровье, как бы ни была она спокойна внешне, внутри в последнее время царил хаос, спасало только присутствие Чжун-Су.

   "Наверное, - с грустью подумала она, я должна рассказать ему правду о своем здоровье, и тогда он откажется от меня... Я должна была не допустить произошедшего в тот вечер или не сожалеть сейчас и наслаждаться отпущенным нам временем, но за одну неделю я успела привыкнуть к его присутствию. Мне давно хотелось о ком-нибудь заботиться, и чтоб этот кто-то заботился обо мне. Хотелось домашнего уюта, обыкновенного счастья и бытовых проблем, чего-то мелкого и приземленного, но родного и настоящего... Я чувствую, что украла все это у кого-то другого, у того, кому изначально было предназначено... Видимо, сейчас, когда нет никого, кто лез бы в душу и давал советы, сейчас, когда я сама за себя отвечаю, я смогла найти того, кто мне нужен... А мне всегда казалось, что счастье где-то рядом, что стоит протянуть руку и я его получу, но сколько бы я так ни верила и ни поступала в соответствии со своей верой, ничего не происходило... Но неужели, чтобы захотеть жить и ощутить жизнь нужно убежать за тридевять земель... Ведь, если сменить обстановку, окружение, то ничего не меняется: те же проблемы и то же отчаяние... Так почему сейчас?.. Жизнь решила меня пожалеть или это затишье перед бурей?.. Да нет, я идиотка... Просто я сама поменяла отношение к жизни и свое мировосприятие... Я стала ценить то, что имею и перестала гнаться за несбыточным... Но он еще слишком молод, и рано или поздно захочет уйти... Хватит, об этом я подумаю, когда он захочет уйти, а сейчас я имею право просто наслаждаться тем, что имею... Все-таки шесть лет существенная разница в возрасте... Но не я ли говорила, что могу заполучить любого, кого захочу?.. Кажется, я..."

   Никто не знает, сколько бы еще Эдит позволила бы себе заниматься самобичеванием, если бы не настойчивый стук в дверь.

   - Войдите, - милостиво разрешила она, делая вид, что усиленно работает.

   - Извини... те, что помешал, - Юрий замялся на пороге. - Я думал, Арслан здесь...

   - Нет, у себя в офисе. С чего ты решил, что он здесь?

   - На самом деле я к тебе... Э-э, вам.

   - Что ж, Юрий, заходи, заходи, - изобразила радушие Эдит. - По какому вопросу?

   - По поводу кражи авторских прав... - Юрий опять стушевался, но вспомнив о своем отношении к Эдит и об обстоятельствах, вынудивших его на "выходку" с кражей, он осмелел и, закрыв за собой дверь, продолжил начатое. - Почему вы не объявили о моем участии в...

   - А ты участвовал? - наигранно удивилась Эдит.

   - Все пятеро знают ответ на данный вопрос, хватит притворяться, - сорвался Юрий.

   - Ну, если знают, о чем разговор?! - недоуменно вопросила Эдит, продолжая демонстрировать наигранность в каждом слове.

   - Если вы хотите уволить меня или посадить в тюрьму, просто сделайте это, - не выдержал директор юридического департамента, вплотную подойдя к столу.

   - Если бы я хотела уволить, - начала Эд, вставая из-за стола, - то так бы и сделала, но на тебя у меня другие планы...

   - Какие? - опешил подчиненный.

   - Ты хорошо плетешь интриги, - продолжила Эд, делая шаг навстречу Юрию, тот как завороженный продолжал стоять на месте, - но совершенно не способен их реализовывать. Наверное, это должен был сегодня сказать тебе Ар, но он решил, что с моих губ это прозвучит менее оскорбительным. Мне не нужны работники, которые не способны даже гадости делать...

   - Значит, мне собирать вещи, - погрустнел Юрий, представив перспективу своего позорного возвращения.

   - Зачем же? - демонстрируя неискреннее удивление, Эдит подошла вплотную к своему подчиненному. - Мне нужны здесь верные подчиненные...

   Остальную часть неоконченой фразы проглотил ее поцелуй, заставший Юрия врасплох.

   - Зачем? - было единственное, что волновало Юрия, когда поцелуй закончился.

   - Я поняла, зачем ты решил подставить меня. Юрий, ты страдал от того, что я тебя игнорировала, и придумал такой идиотский способ завоевать мое расположение, как причинение мне вреда... Или будешь утверждать, что я не права?

   - Когда ты?.. - попытался, хоть что-то выдавит из себя Юрий. - С чего ты?..

   Не зная, что и сказать, в то же время потрясенный страстью Эд, Юрий не мог ничего сказать, точнее, он ни слова не мог связать.

   - Вот видишь, - констатировала Эдит, - я права.

   - Теперь я начинаю понимать Ара и его нелепую для окружающих привязанность... - признался мужчина, рухнув в кресло для посетителей.

   - Если ты про поцелуй, - возразила Эд, - то ничего не было, даже случайных прикосновений. Если бы я позволила хоть такую малость, то потом он ни за что бы меня не отпустил... А ты про поцелуи...

   - Совсем ничего? - в ужасе поразился Юрий, и сам же нашел подтверждение происходящему, - ничего не было...

   - Не мне тебе говорить, что настоящие чувства гораздо сильнее страсти, но в этом безумном мире встретить того, чьи чувства   искренние - большая редкость... - продолжила Эдит, не обращая внимания на подчиненного. - Кто-то утверждал, что я должна была б все бросить и держаться за этого человека, но это ошибочно... Быть с тем, кого ты любишь и кто любит тебя, равносильно сражениям со стихией, тайфуном, например. Ведь весь мир, точнее все существующие вокруг люди, словно ощущая свою ущербность будут усиленно пытаться разрушить эти отношения... А отношения между людьми, слишком хрупки и без постороннего вмешательства...

   Директор филиала, грустно вздохнув своим мыслям, опустилась на свое кресло.

   - А сейчас, когда твои эмоции схлынули, вернемся к работе, - Юрий поднял на руководителя глаза, - я не собираюсь тебя увольнять... пока... Мне нужны верные подчиненные, которые не бросят мне нож в спину. Мы здесь чужие, если ты не заметил... Поэтому я задам тебе только один вопрос: могу ли я на тебя рассчитывать?

   Юрий молчал, подчиниться ей и забыть все стремления к руководству фирмой, значило для него, как поражение, но в данный момент Эд права. "Затаиться и переждать? - невольно пришло в голову Юрию, но он отмел подобные рассуждения как безумие, эта женщина его переиграла сейчас, а, чтоб победить ее, необходимо ее сотрудничество, ее доверие. - Только так я сумею победить ее потом. Так что надо затаиться и ждать подходящего случая".

   - Да, ты можешь на меня положиться, - согласился Юрий, - но не жди от меня слепого подчинения.

   - И не собиралась. Этого достаточно.

   Покинув кабинет руководителя, первым на кого наткнулся Юрий, конечно же, стал взволнованный Даниил, ожидающий друга под дверью офиса Срочно.

   - Как все прошло? Ругала? - беспокоился Даниил, - Что-то я не слышал вашего разговора...

   - Да нет, не ругала...

   - Сразу уволила, чтоб не позорить NNN, - перебил Даниил.

   - Да нет, не уволила... все хорошо... Она хорошая...

   - Что хорошо? - насторожился Даниил. - Что она тебе сделала?

   - Поцеловала.

   - Не знаю, что и сказать...- опешил друг. - С одной стороны, это хорошо, ведь ты легко отделался, раз она на тебя запала... С другой, ты хочешь с ней...

   - Брось, Даник, я ей не нужен... Это было предупреждением...

   - Поцелуй, что она этим хотела сказать?.. - не понял Даник.

   - Не забивай себе голову. Это предупреждение предназначалось мне...

   - Как скажешь, - обиделся коллега. - А делать то, что будешь?

   - Работать дальше... во благо NNN... и ей.

   - Эко тебя переклинило после...

   - Что бы твое больное воображение тебе ни нарисовало, скажу одно: ты ошибаешься... - Подходя к двери своего офиса, Юрий задумался ненадолго, а потом добавил. - Знаешь, Даник, я рад, что легко отделался.

   - Тогда, я тоже рад, - согласился друг, тяжело вздохнув. - Смотри, не влипни.

   В ответ Юрий лишь лукаво улыбнулся и скрылся за дверью своего офиса.

  

   Позднее вечером, когда Эдит, развалившись на своей кровати, готова была отдать все за продуктивный отдых, подразумевающий полноценный сон, в дверь позвонили, и она, проклиная весь мир за его существование, поплелась открывать дверь. В ее мир, как цунами, ворвался Чжун-Су, сметая последние осколки надежды на покой.

   - Ужин на столе, - промямлила Эдит, направляясь в свою комнату.

   - Ты ужинала без меня?! - настроение Сон Чжун-Су из возбужденно-веселого вмиг превратилось в печально-обиженное.

   - Нет, - возразила соседка, - я очень устала за сегодня, и у меня нет сил ни на что...

   - Тогда я покормлю тебя с ложечки, - не унывал Чжун-Су, его буквально переполняло счастье, которое он хотел разделить с любимой. - Помнишь, в начале недели я был расстроен, а ты кормила меня с ложечки, тогда еще мне сообщили о повторном кастинге на роль главного героя...

   Но Эдит уже не слушала его, находясь в блаженной полудреме, лежа на постели.

   - Пойдем, - плаксиво стал упрашивать Чжун-Су, одновременно с этим потянув возлюбленную за руку.

   - Пойдем-пойдем, - смирилась Эдит, накидывая на себя халат, и пробурчав под нос, - такой приставучий...

   Чжун-Су не сиделось на месте от того, чем он хотел поделиться с его избранницей, из-за чего свою порцию ужина он проглотил, не заметив вкуса, но был вынужден подчиниться ее неспешному приему пищи.

   - Рассказывай, что у тебя случилось, - не выдержал актер.

   - Счастье, - буркнула Эдит.

   - Счастье - это хорошо, - поддержал начало ответа Сон Чжун-Су, - а именно?

   - Счастье и случилось. Мой зам нашел виновников кражи авторских прав и предъявил доказательства их участия в данном деле...

   - Тогда, это действительно счастье, - согласился парень, - почему же ты такая измученная, словно тобою огород вспахали?

   - Потому что все закончилось.

   - Радоваться надо...

   - Я просто расслабилась и позволила сойти напряжению, в котором постоянно находилась в последнее время... - Эдит, помассировала виски руками. - Я вижу, что у тебя случилось что-то хорошее?

   - Случилось, - радостно согласился Чжун-Су, только и ожидавший возможности, когда его выслушают. - Меня утвердили на ТУ роль, на роль, которая чуть не сорвалась, благодаря чему мы и познакомились...

   В этот момент Эдит, как ей казалось, незаметно поморщилась и помассировала спину, но этот жест не укрылся от взора парня.

   - Пойдем, ляжем, я сделаю тебе массаж... - сказал он обеспокоенно. - Опять долго сидела за ноутбуком, не меняя положения тела, как памятник самой себе.

   Эдит благодарно улыбнулась в ответ, и они направились в спальню.

   - Пока делаешь массаж, - сказала соседка, устраиваясь поудобнее, - расскажи, как же все прошло.

   - Тебе действительно интересно или ты спрашиваешь из вежливости?

   - Мне интересно, а из вежливости я только молчу.

   - В ходе кастинга выяснилось, что мне нужно сыграть не только хулигана, но и передать зарождающиеся чувства... первую любовь, короче... Режиссер не хотел меня брать потому, что в предыдущем сериале я не сумел раскрыть образ и любовь человека. Однако он решил мне дать шанс сегодня на прослушивании, и я получил роль!.. Благодаря тебе!..

   - Твоя реакция слишком бурная, - вздохнула женщина, - это хорошо, что ты сейчас влюблен, играть будет легче, но сможешь ли ты передать горечь разрыва?..

   - Зачем ты говоришь об этом сейчас? - от избытка чувств актер надавил чуть сильнее, чем положено, Эдит невольно застонала, закусив губу, чтоб не закричать от боли.

   - Это было так эротично, - мысли парня переключились в другое русло, что стало завершением разговора. - Скажи, я ведь молодец?

   - Молодец, молодец, - нехотя согласилась Эдит.

   - Тогда поцелуй меня, - попросил парень, а голос звучал хитро-хитро. - Ну-у, поцелу-уй. Поцелуй, поцелуй...

  

   На следующий день Арслан сидел в ЕЕ офисе, а Эдит опаздывала. Не то, чтобы она опоздала на работу, просто он привык, что его начальница приходит на работу на час раньше подчиненных. Он злился и нервничал, что проявлялось в нервном постукивании пальцев по подлокотникам кресла. Именно сегодня, в отличие от всех прочих скучных будней, он как никогда нуждался в ее одобрении. Он хотел, чтоб она оценила его и обратила внимание.

   - О! - короткое восклицание разрушило его шаткое внутреннее спокойствие, потому что он узнал голос Юрия. - И ты здесь. Пришел к Эдит?

   - Если я здесь, - то зачем спрашивать очевидное.

   - Твоя правда, - согласился вошедший, вальяжно садясь в соседнее кресло.

   Некоторое время помолчали, но Юрий планировал завоевать доверие верного Пса шефини, поэтому молчание не входило в его планы:

   - Я рад, что Эдит меня не вышвырнула... Хотя на секунду мне показалось, что ты готов был меня ...

   - Тебе не показалось, но у нас нет юристов, которые бы были на нашей стороне...

   - Тогда ты в курсе, что я заключил с Эдит соглашение и сейчас на Вашей стороне.

   - Пройдет время, узнаем...

   - Ты, наверно, еще не знаешь, что Но Ён Сок очнулся, - ухмыльнулся Юрий, и, хлопнув коллегу по плечу, встал. - Ну, скажешь ей об этом сам.

   Дверь за юристом закрылась, а Ар остался сидеть. Какое-то время он переживал, что Юрий выдал данную информацию, чтобы подставить его, и завоевать ее доверие, но данное предположение было отброшено. Сейчас Юрий жаждал заручиться его поддержкой, и подставлять коллегу было невыгодно. Может потом, с течением времени, Юрий выйдет из подполья и продолжит плести интриги, но не в сегодняшнем случае. Сегодня подчиненный, побывавший на грани увольнения, пытается заручиться поддержкой. Ведь фактически он сейчас спас Ара, чтобы он не выглядел бездомной собачкой усиленно пытающейся завоевать доверие потенциальной хозяйки. Теперь Арслан будет выглядеть полезным подчиненным и ценным другом.

   Пока Арслан разбирался в мышлении коллеги, он незаметно для себя успокоился. Его лихорадочное возбуждение спало, и ничто уже не выдавало нетерпения или нервозности. Он едва заметил, как пару раз щелкнул дверной замок, а затем дверь распахнулась.

   - Привет, - улыбнулась Эд, закрывая за собой дверь. - Я сразу не поняла, почему дверь открыта. Оказывается, ты здесь.

   - Уже полчаса тебя жду, - тяжело вздохнул Ар.

   - Вот как, - Эдит неровно улыбнулась, немного потоптавшись на месте, потом села за свое рабочее место.

   Ар несколько раз постучал пальцами по подлокотнику, обдумывая, что следует сказать в первую очередь, и, решив воспользоваться подсказкой Юрия, задвинул личное на задний план:

   - Но Ён Сок очнулся, - коротко обронил он.

   - Правда? - выдохнула она. - Хорошо...

   Эдит, недолго думая, схватила свою сумочку одной рукой, а другой - руку своего подчиненного:

   - Идем... - Ар немного удивился непривычному для него поведению, но не стал сопротивляться. Это было в первый раз, когда он к ней прикоснулся, точнее она к нему, но очередность для него не имела значения, ведь раньше Эд строго следила за каждым своим движением. Тем временем Эдит продолжила. - Конечно, было бы лучше, если разработчик очнулся вчера, но, видимо, в этом и проявляется несовершенство человеческой жизни...

   Поглощенный собственными переживаниями Ар несильно обращал внимание на происходящее вокруг. По этой причине он даже не мог ответить на простой и ничего не значащий вопрос, как они с Эдит добрались до больницы, где лежал подчиненный. Он не знал, как очутился в палате Но Ён Сок. Очнулся он лишь, когда Эдит что-то шептала подчиненному, склонившись над больничной койкой. Осмотревшись по сторонам, Арслан стал прислушиваться к неспешному разговору, который вела его возлюбленная и подчиненный.

   - Простите, что из-за моего некомпетентного руководства вы пострадали. Фирма взяла на себя все расходы, связанные с вашим лечением...

   - Не стоит так переживать, Фабиан Эдит, вы ведь только начинаете. Люди не рождаются руководителями, они ими становятся... Даже те, у кого есть врожденные задатки по управлению людьми или по ведению бизнеса, учатся руководить. Этому не научиться, только закончив престижный вуз, это приходит с опытом...

   - Пожалуйста, зовите меня Эдит, а то я даже не понимаю, что обращаются ко мне.

   - Хорошо, Эдит, так и поступим. А пока ты мне расскажешь последние события, произошедшие в компании.

   - Вы пропустили не так уж и много. Две недели потратили на выяснение того, кто покушался на вас, а кто тем временем успел похитить и продать ваши разработки другой фирме. Завтра я направляюсь в суд для установления прав на обладание патента, если я правильно выразилась...

   - Получается, мое творение украли? - огорчился мужчина.

   - Простите, это все по моей вине, я непременно...

   - Эдит, я не виню вас. Из всего случившегося надо извлечь урок и не допускать подобного в будущем.

   Эдит ничего не ответила, только кивнула головой. Ар не видел, что его начальница решительно сжала губы, но зато на это обратил внимание больной.

   - Ладно, мне надо работать, а вам отдыхать. Пора нам, - сказала Эдит, и уже лично Арслану кивнула, - Идем.

   - Приходите еще, - ответил больной, - я рад, что вы навестили меня и что вы не такая, как говорят люди вокруг... Вы их простите, не стоят они того.

   - Спасибо, вам, мы придем, - улыбнулась Эдит на теплые слова подчиненного.

   - Знаешь, Ар, - Эдит заговорила лишь, когда они подошли к такси. - Я бы чего-нибудь съела. Помнится мне, ты приглашал пообедать вместе, так почему бы не устроить нечто вроде ленча?

   - Ты не планируешь возвращаться сегодня в офис? - удивился Арслан.

   - Позже, ближе к вечеру. У меня появились некоторые дела, и если тебе интересно, я расскажу тебе об этом за ленчем. Что скажешь?

   - Пожалуй, я соглашусь. Когда еще выпадет возможность узнать твои тайны?!

   Вопрос был риторическим, и Эдит не стала придавать значения сказанным словам, но только не сам Арслан.

   Тем временем в NNN жизнь кипела...

   "Скучно, - мрачно размышлял Диниил, играя с брелоком от ключей, - я не жаждал перемен, но мне скучно и в другой стране тоже. Я всегда считал скуку двигателем прогресса, но не сейчас... Я одинок. Не то, чтобы меня это напрягало, но иногда в самом отдаленном уголке моего мира есть потребность в чьем-то присутствии, даже более, порой мне тоже хочется, чтобы меня ждали дома. Однако мое желание затухает сразу же, как только я понимаю, что ради того, чтоб меня кто-то ждал, нужно ждать самому. Я просто не могу себе позволить такую роскошь, как ожидание, ведь это будет значить, что я позволил кому-то войти в мой мир. А еще, я знаю, что неправильный... Я люблю "женские" сериалы, мне нравится анализировать людские эмоции. Знание эмоций не раз спасало меня от нелепых, порой даже опасных ситуаций. С другой стороны, анализ чувств сыграл со мной злую шутку, ведь теперь я вижу людей насквозь... бессознательные мотивы их поступков и сознательный, может умственный, выбор... все это убило во мне надежду на близкие отношения, даже свадьба по расчету и та сорвалась".

   От праздных размышлений Даниила отвлек приход Юрия.

   - Как все прошло? Передал свою важную новость Срочно? - безразлично спросил Даник, не отрывая глаз от монитора и тем симулируя загруженность работой. - Я думал, ты раньше захочешь поделиться своим прогрессом в отношениях, обычно ты нетерпелив...

   - Когда я зашел к Эдит, то вместо нее там обнаружился ее верный Пес, - раздраженно пробормотал Юрий, садясь в кресло для посетителей, - поэтому пришлось в срочном порядке менять свою тактику, соответственно никакого прогресса нет...

   - Жаль, хотя ничего удивительного... Как Лерочка?

   - Не знаю...

   - Я думал, ты будешь ее навещать...

   - Теперь она бесполезна...

   - Ну ты и...

   - Ничего не говори Даник, давай не будем ссориться, - пробормотал Юрий, поспешно вставая с кресла и направляясь к выходу.

   - Не будем, - согласился Даниил, только коллега уже не услышал его ответ.

   Хлопнула закрывающаяся дверь, но Даниил уже не обратил на нее внимания.

   "Вот опять, я вижу людские пороки, - вздохнул Даниил, - единственный, кто с самого начала знал, что, несмотря на свою любовь к женщинам, Юрий не любит их по-настоящему, но использует их как инструмент для удовлетворения своей похоти, прикрывая свою грязь красивыми словами. Кроме удовлетворения Юрий использовал Лерочку и как исполнителя своих грязных делишек, но теперь, когда эта дурочка прокололась, то необходимость в ее использовании отпала. Пусть сидит себе в тюрьме, мож поумнеет... Скука..."

   Даниил еще раз тяжело вздохнул и стал просматривать перечень документов, необходимый для получения кредита, и предварительный договор, хоть и условия зачастую совпадают, все равно необходимо быть аккуратным, нюансы есть везде. Да, есть помощники, которые оценивают и просчитывают финансовые риски, но пока себе он доверяет больше...

   Недалеко от вуза располагался ресторан с европейской кухней. Чжун-Су время от времени любил туда приходить и не потому, что ему нравилась еда, которую там готовят, а потому, что там можно было скрыться от любопытных глаз поклонниц, журналистов, однокурсников и всех других преследователей. Сегодня же в этом ресторане он заметил знакомое лицо, нет, он заметил Эдит с каким-то мужчиной. Как бы он хотел понимать хоть слово из того, что они говорят, ведь актер специально сел поближе к подозрительной парочке, чтобы подслушать их разговор. Впрочем, даже если бы он и подслушал разговор, то это вряд ли что-нибудь ему дало:

   - Где ты нашла ресторан с нормальной кухней?

   - Ты же понимаешь, что я не ем острую еду...

   - Представляю, какие здесь расценки...

   - Нормальные, посмотри меню внимательнее.

   - Это не цены в нашей родной забегаловке...

   - Предпочтешь, есть местную еду?

   - Нет, лучше готовить самому.

   В этот момент принесли заказ, и обсуждение прервалось, больше за весь обед они не проронили ни слова вплоть до лаконичного прощания.

   Весь день Чжун-Су ходил злым, а вечером, когда он наконец-таки остался вдвоем с Эдит выдал:

   - Знаешь, сегодня я видел тебя с ним. Вы обедали, и мне не оставалось ничего, как просто наблюдать за вами. Для других ты находишь время, но не для меня. Это несправедливо и обидно. Почему ты так поступила?.. Ты вообще слушаешь? Зачем ты роешься в сумке - воскликнул актер, заметив, что его собеседница не обращает никакого внимания на его тираду.

   В этот момент Эдит вытащила из сумки зеркало, и, заслонив им свое лицо, спросила:

   - Что ты видишь?

   - Себя..., - ответил актер в недоумении, - зачем мне смотреть на себя?

   - Кто бы сомневался, что ты такое спросишь... - пробурчала неслышно Эдит, а потом уже громче добавила. - Я спросила, какое выражение лица было у тебя, когда я поднесла зеркало. Ты его видел?

   - По правде...

   - Оправдания не нужны... Хоть чуть-чуть, но ты заметил.

   - Так выглядит ревность, запомни это, в будущем пригодится... По поводу Арслана, он мой помощник и подчинённый.

   - Даже по имени к нему обращается...

   - В нашей стране так принято при длительном дружеском общении.. Он подчиненный. Тема закрыта. По поводу того, что мы не обедаем вместе... Сначала, я хотела бы задать вопрос тебе.

   - Говори, - в голосе Чжун-Су были заметны нотки обиды.

   - Как ты себе представляешь совместные обеды?

   - Только ты и я... - замялся сосед.

   - Значит, вместе. Где? В ресторане? У всех на виду? Чтоб испортить твою карьеру? Я, конечно, польщена, но ненавижу скандалы и преследования разъяренных фанаток. Твоих.

   Или предлагаешь каждый раз тратить кучу времени и мотаться домой? Опять же вызывая всеобщую подозрительность? Один-два раза так можно сделать, но и все на том... Еще есть вариант прятаться по углам и переживать как бы нас не обнаружили... Какой вариант тебе больше нравится?

   - Иногда дома, в квартире... - моментально ответил ревнивец. - Не держи меня за маленького, я тоже об этом думал.

   - Если ты так хочешь, то я соглашусь, хотя до сих пор не понимаю, что особенного в совместном приеме пищи...

   - Как же... - возразил актер, - больше времени проводим вместе, есть возможности узнать друг друга лучше... Любая была бы счастлива, предложи ей это.

   - Я не любая, уже потому, что мы не более чем заменитель друг для друга. Помнишь? У нас другие обстоятельства и другие отношения.

   - Почему ты думаешь и поступаешь...

   - Потому, что не хочу себя тешить безумными надеждами.

  

   Для Лерочки время тянулось иначе, чем для Эдит. Она, в отличие от своей бывшей начальницы, выросла в окружении любви и гармонии, где все обо всех заботились и поддерживали. Тюремное заключение стало для нее полнейшим потрясением, как и предательство Юрия, а ей-то казалось, что она горячо любима, и ради нее Юрий готов на все. Именно поэтому она согласилась ему помочь выкрасть какую-то технологию и перепродать... Глубокое потрясение отчасти спасало ее, блокируя адекватное восприятие реальности, заключенная не замечала, как к ней относятся ее сокамерницы, не почувствовала боли, когда ее избили пару раз, не ощущала вкуса помоев, которые она ела.

   Прострация была ее спасением и своеобразным наказанием, так и прошло две недели ее заключения, поэтому она даже не заметила, как оказалась в одной комнате с Эдит, а вокруг не было никого.

   - Мне казалось, ты будешь лучше выглядеть, - как гром прозвучал голос Эдит, но ее голос "пробудил Лерочку ото сна". Заключенная вздрогнула и осмысленным взглядом осмотрелась вокруг, а ее посетительница продолжила. - И как ты себя чувствуешь?

   - Как видите... - огрызнулась бывшая подчиненная, - вы же сами "подарили" такую жизнь.

   - Твоя жизнь, твои ошибки и твое наказание, не примешивай меня сюда...

   - Точно, моя жизнь. Да уж получше, чем у Вас, я хоть над людьми не издеваюсь, чтобы как-то разнообразить свое существование.

   - Я не спорить с тобой пришла, - спокойно проговорила Эд, - но если тебе так уж противна моя судьба, то я ухожу...

   - А зачем вы приходили? - насторожилась Лерочка, при всей своей наивности и эмоциональности, ее спасением всегда была интуиция, так и сейчас некая неведомая сила заставила ее произнести эти роковые слова.

   - Предложить сделку.

   - Сделку? С преступницей? - насторожилась Лерочка.

   - Ты и сама понимаешь, что с обычным человеком сделка подобного рода бы не прокатила, - ответила Эдит, возвращаясь на свое место.

   - Какого рода? - от нервного напряжения у Лерочки задрожали руки, что не укрылось от ее собеседницы.

   - Ты выходишь на свободу, получаешь новую внешность, благодаря которой делаешь успешную карьеру, а взамен... - Эдит умышленно сделала трагическую паузу, наблюдая за разгорающимся безумием в глазах девушки. Нетерпение, страх, надежда - все смешалось в юном сердце, заключенная изо всех сил стиснула кулаки, чтобы не выдавать себя, но, не понимая, что ее "спасительница" уже раскрыла ее. - Ты отдашь мне свои глаза, когда потребуется.

   - Вы... - в ужасе прошептала Лерочка.

   - Считаешь меня монстром? - горько усмехнулась Эдит. - Думай, решение за тобой. Согласишься - получишь то, что я обещала, а нет - я не стану тебе помогать...

   Эдит поднялась со своего стула и направилась к выходу, однако в дверях остановилась и произнесла:

   - Я даю тебе время до суда... За неделю до суда я приду услышать ответ. Если не согласишься, помогать не буду, как и чинить препятствия, как ты верно заметила с самого начала, "это твоя жизнь". - Посетительница открыла дверь, но, не оборачиваясь, добавила. - Скажи, как часто тебя посещает Юрий?..

   Ответом ей была тишина, но ответ итак был очевиден для обеих, поэтому Эдит безразлично произнесла, закрывая за собой дверь с той стороны:

   - Ни разу... Ведь я права...

   Только Лерочка все равно услышала слова ужасной женщины, наверно потому, что хотела услышать...

   И снова время для заключенной изменило свой ход...

   Эдит ушла, а Лерочка, сопровождаемая в свою камеру впервые заметила, что вокруг нее тоже есть жизнь, что люди что-то делают, к чему-то стремятся, чего-то хотят. Она только сейчас начала осознавать, что жизнь не кончается заключением, что даже здесь, на самом дне есть жизнь, у кого-то жалкая и никчемная, у других - наполненная надеждами, у третьих...

   Дверь камеры закрылась за ней, а девушка заметила, что три пары глаз внимательно рассматривают ее.

   - Что-то не так? - неловко спросила вошедшая.

   - К тебе приходили? - спросила в ответ женщина, сидящая в правом углу.

   Лерочка аккуратно кивнула головой в знак согласия.

   - Твои родственники?

   - Нет, - начальница.

   - Такая маленькая, а уже работает. Подработка? А родители?

   - Дома остались, - Лерочке внезапно захотелось с кем-то поделиться своей историей, может она уже больше никогда не выйдет отсюда, и нужно научиться здесь жить.

   Утром следующего дня гул тюремной столовой казался Лерочке оглушающим. Каждый звук отдавался острой головной болью, а в душе поселился страх, ведь ее окружали опасные люди. Спешащая куда-то женщина грубо оттолкнула ее с дороги, из-за чего Лерочке показалось, что весь мир против нее, что каждый здесь присутствующий жаждет ее уничтожения, что ВСЕ знают ее тайну. Боль от ссадины на локте показалась для нее переломом кости, и девушка даже не понимала, что сама встала посреди прохода с подносом в руке, да еще так, что ее никак невозможно было обойти. Впечатлительной девушке окружающий мир стал казаться монстром, мечтающим пожрать ее заживо. Она совершенно не понимала того, что, по сути, никому и не было до нее дела, ведь у каждого своих проблем хватало с лихвой, чтобы еще заниматься чужими.

   Весь день она занималась самобичеванием и, только уже засыпая в своей камере, ей показалось, что все не так уж и плохо, ведь Эдит обещала вытащить ее из этого ада. В нынешних обстоятельствах предложение Эдит уже не выглядело столь омерзительным и ужасающим, зато в обмен она получит свободу и возможность жить на воле.

   Основной человеческой слабостью является страх, порой он толкает на самые безумные и отчаянные поступки, заставляет переступить через себя, обнажает людские пороки и выставляет напоказ слабости, на которых потом играют те, кому это выгодно. Острый панический страх сродни безумию, одних он заставляет делать то, что не планировали, других парализует, когда нужно что-то сделать что-то решительное. Безумный страх заставляет людей метаться в клетке загнанным зверем, наносить повреждения себе и другим людям или сидеть в прострации, пойманным собственными страхами.

​

   Шла четвертая неделя ее отношений с Чжун-Су, и Эдит, как человек, помешанный на фильмах и сериалах понимала, что разрыв отношений или, по крайней мере, крупная ссора неизбежны в развитии сериала, чтобы придать ему не только красоту, но и реалистичность. Вот только, сам ее любовник не понимал своего состояния и даже не пытался себе представить, как такое нужно сыграть. Пару раз, Эдит просила его сыграть отрывки из различных фильмов, где у героев заканчивались отношения, аргументируя это тем, что это необходимо для заданий по режиссуре, однако увиденный результат не только разочаровал ее, но заставил ужаснуться. Для актерского мастерства Чжун-Су имеет или слишком маленький жизненный опыт, или недостаточное воображение. Как правило, корейские сериалы достаточно коротки, а передать нужно очень много чувств. Поэтому начинающий режиссер несколько дней мучила себя чужой проблемой (которою сам актер даже не осознавал), пытаясь найти оптимальное решение, однако, как назло ничего стоящего в голову не приходило, разве что действительно порвать со своим соседом, тем самым подарив ему первый опыт разочарования и боли от того, что отношения закончились...

   Эдит понимала, что затягивать со своим решением нельзя, ведь все сложится как нельзя лучше... Никто не должен догадаться о ее плане, даже Чжун-Су, нет, он в первую очередь, ведь чем больше она будет затягивать, тем труднее потом будет воплотить все в реальность. Еще вчера она должна была навестить Лерочку, но из-за бессмысленных переживаний за актера Эдит забыла об обещании перед наивной девушкой. С одной стороны, бизнесвумен было жаль заключенную, но с другой, она, как никто иной понимала, что в бизнесе жалость опасна, ведь ее-то никто не жалел. Все, чего удалось достичь, ее собственная заслуга, и в отличие от некоторых Эд играла лишь на случайностях и совпадениях, подбирая тысячу возможных вариантов развития определенного события, не используя "грязные" приемчики...

   Погода сегодня была подстать его отношениям. С утра светило солнце, Эдит мирно накрыла на стол, мурлыча под нос какую-то мелодию, потом они попрощались, планируя пообедать вместе после занятий. Однако вместо обеда Эдит позвала его в парк, где состоялся их первый разговор по поводу отношений между ними. Происходящее уже должно было насторожить актера, но он поглощенный своим счастьем, не обратил на это внимание.

   - Ты мне надоел, - выпалила она, резко остановившись и глядя в упор.

   Подул холодный пронизывающий ветер, пригнав на небо, до этого безоблачное, серые тяжелые тучи. Эдит посмотрела на тучи и недовольно поморщилась, сегодня она не взяла с собой зонтика. Сон Чжун-Су, шокированный резкой интонацией возлюбленной и неожиданным признанием, не обратил внимания на творящиеся беспорядки в небе, оцепенев от ужаса и непонимания. Оказалось, что и этого соседке недостаточно:

   - Я устала нянчиться с глупым избалованным ребенком, считающим себя центром вселенной. Мне не интересно выслушивать истории из жизни знаменитостей, будто мне своих проблем недостаточно...Мне надоело постоянно беспокоиться и следить за репутацией своей и твоей... Сон Чжун-Су, ты меня слышишь?

   - Д-да, - выдавил из себя парень.

   - Между нами все кончено.

   - И ты переедешь? И мы больше не увидимся? - не задумываясь, прошептал актер, но она услышала.

   - Перееду, если тебе от этого станет легче, но видеться на занятиях придется, тут уж я ничего менять не хочу и не могу.

   Актер не заметил, как ушла Эдит, как и не заметил первых робких капель на своей голове. Он стоял в оцепенении и ужасе, не понимая, что только что произошло, нет понимать-то он понимал, только не хотел верить. Слишком внезапно все произошло, в сериалах все не так. Так не должно быть, в сериалах, люди долго мучаются, страдают, переживают, прежде чем произнести ЭТИ слова...

   Она ушла, а с неба хлынул поток дождя. По его щекам катились капли, как невыплаканные слезы боли, отчаяния и ярости. Бессильной ярости, когда уже ничего не можешь изменить, хотя мог, но ничего не сделал.

   "Это не конец, - прошептал он, сделав первый шаг навстречу корпуса с аудиториями. Ноги не слушались, отказываясь подчиняться, как и его сердце было не в состоянии принять тот факт, что все закончилось. - Наверное, у нее плохое настроение, и через некоторое время Эдит передумает..."

   Чем ближе Чжун-Су подходил к аудитории, тем спокойнее становилось у него на душе, и тем увереннее он себя чувствовал. И там, в самых затаенных уголках своего существа, он четко знал, что конец выглядит иначе...

   Это всего лишь передышка...