САНЯ СИН

По возвращении Юн Кан-Чхоль нашел свою любовницу уже в постели, было очевидно, что она готовилась ко сну, но и только. На Лерочке была теплая махровая пижама, какого-то светлого оттенка, то ли зеленого, то ли голубого, трудно было разобрать без света, который никто не догадался или не пожелал включать. Рубашка и штаны мужского кроя - ничего вызывающего или соблазнительного. Распущенные волосы беспорядочно разметались по кровати. Девушка знала о его приходе, но никак не отреагировала, продолжая рассматривать потолок, как когда-то рассматривала его Эдит.

   - Как смотришь на то, чтобы продолжить свою историю? Ведь ты не закончила, а я так и не узнал, что именно тебя тревожит, а то, что ты рассказала, лишь отголоски, увертюра ко всему, что было после, хотя и повлияло на дальнейший расклад.

   - Так странно, до этого ты не стремился узнать мою жизнь, считая своей повинностью, а теперь вдруг сам просишь... Очень подозрительно... Но я расскажу, и не потому, что ты просишь или я хочу этого, а лишь потому что, мне кажется, будет справедливо, если кто-то узнает, все то, что видела я, и как я это понимала. Пусть, хотя бы кто-то узнает мою версию развития событий, даже если это позднее меня и уничтожит...

  

   Думаю, прошло около пары недель... да, где-так... после памятного дня, и все было бы прекрасно: он не замечаел моего существования, а я его, да только рай закончился...

   День был нервным, был суд с одним из основных поставщиков красителей из-за незаконного добавления одного из химических элементов, запрещенных к применению... Ладно, опустим детали. Скажу просто: "День был нервным", - а когда нервничаю, то всегда хочу спать, поэтому, по возвращении с работы стянув с себя вещи, я завалилась спать. Зато поспать не получилось, ведь как только я начала погружаться в блаженную полудрему, то в домофон позвонили. Так как я никого не ждала, то решила по-быстрому спровадить незваных гостей. По-быстрому не получилось, а мой мозг не желал воспринимать реальность, за что я и поплатилась. Пришел мой дорогой начальник, который недели как две назад отверг меня. А теперь пришел, поговорить надо!.. Цензурных слов не было, нецензурных тоже. В тот момент, мне кажется, я даже забыла, как меня зовут. Впускать его повода не было, оставить на улицы тоже. И я впустила... Едва за ним закрылась входная дверь, на меня обрушилась... эм... волна страсти... На мои слова, что я не хочу и не готова он не реагировал, а попытки вырваться воспринимались как заигрывание. Пожалуй, вся проблема была в том, что в глубине души когда-то была не против иметь с ним отношения, но именно в тот день, точнее даже после того, как он меня отверг, мне не хотелось близости, скорее наоборот, сама мысль об этом сковывала тело льдом, мышцы деревенели, а к горлу подкатывала тошнота. Порой, когда человек чего-то сильно желает, то лучше всего ему дать желаемое, к тому же я была просто не в состоянии дать отпор. Единственное, что мне оставалось, это не сопротивляться, чтобы не причинить себе еще большую боль, и пусть говорят, что каждая женщина мечтает быть изнасилованной, но это определенно не то, чего я хотела. Любовником он оказался искусным, но даже несмотря на все его ласки, я так и осталась бревном, мне был отвратителен сам факт близости с ним...

   Лерочка молчала, не торопился разговаривать ее слушатель. Скорее их разговор больше походил на исповедь, чем на полноценное общение.

   - Знаешь, тогда я даже не думала о том, что предаю своего жениха, что он предает свою жену, я даже не думала о том, что скажут остальные, когда узнают, что неизбежно и невозможно скрыть. В то время я думала лишь об одном, как бы это ни звучало банально, что я отвратительна, ибо не могу сказать "нет", как не могу остановить надвигающееся цунами. Все закончилось быстро... А потом мы лежали в кровати и смотрели в потолок. Наверное, по моим щекам текли слезы, или мне хочется, чтобы они текли, я не знаю... Погруженная в свои собственные переживания, я считала, что в этом мире есть только я, и никого более, мне казалось, что я плавучий остров, находящийся в эпицентре шторма... Но он, внезапно повернувшись на бок и одновременно притянув меня к себе, зарылся носом в мои волосы. Я молчала, потому что знала, что слова бесполезны, потому что понимала, что не смогу достучаться до него, потому что ни одно слово не смогло бы передать того, что я испытала. Но все же я сказала, сказала то, что мне казалось правильным и жизненно необходимым:

   - Мне повезло, что ты не первый мой мужчина. Если бы ты был моим первым, я бы всегда испытывала отвращение к мужчинам и сексу, но мне повезло, что ты не был первым, и я знаю, какого это когда тебя любят, как получать наслаждения от близости с любимым... А мне просто не хватило мудрости не открывать тебе дверь... - в моих интонациях не было ни злости, ни обиды. Я сказала это так, будто мы обсуждали прогноз погоды на завтра. Можно было бы сказать, что он никак не отреагировал, но так как мы лежали в обнимку, я ощутила, как напрялось все его тело на долю секунды, а потом резко расслабилось, вмиг потяжелев, но он так и не выпустил из объятий. Молчали долго, я уже начала засыпать, когда мой дорогой начальничек решил заговорить:

   - Я виноват перед тобой. Тогда мне достаточно было не отталкивать тебя, и все бы было в порядке... Но тогда я не мог... А ты посчитала, что я тебя отверг, и комплекс неполноценности, основанный на этом, дал свои ростки. Я не играл с тобой, ты нужна мне, но я не знал, как исправить произошедшее... По крайней мере, теперь ты будешь считать, что нужна мне настолько, что я не в силах совладать с собой, что даже предпочел заполучить тебя против твоего желания...

   - Теперь я чувствую себя ненужной, потому что ты даже не считаешься с моим мнением...

   - Пойми простую истину, есть вещи которые мужчина обычно не говорит... Это слишком болезненно... Но я скажу, не потому, что хочу, а потому что знаю твои слабости, и мне кажется правильным, чтобы ты знала мои... Когда я испытываю стресс я не в состоянии и не готов к физической близости, ведь у меня не стоит... И пусть у кого-то все наоборот, но у меня так... Теперь, когда ты знаешь мою слабость, ты можешь причинить мне боль, даже уничтожить, но и я знаю твои слабости... Помни об этом...

   С тех пор в нашей близости всегда была нежность, какой бы страстью ни были охвачены тела...

  

   В полумраке одной из забегаловок, где продают картошку-фри и гамбургеры, сидел мужчина в кожанке. Посетитель заказал лишь кружку пива, одного из самых дешевых, но не спешил употреблять сей напиток, предпочтя закурить. Сигареты, которые он принес с собой, наоборот, были куплены вчера в одном из элитных магазинов Роттердама. Хотя вряд ли остальные посетители данного заведения смогут определить стоимость одной такой сигаретки. Сигары он не курил по определению, точнее из-за трудностей с их прикуриванием, да и в глаза сразу бросится окружающим. Зачем лишний раз нервировать окружающих людей, когда всеми фибрами стремишься стать незаметным и безликим, затеряться в общей массе. Знание, что люди, с которыми назначена встреча, опоздают, не спасало от скуки, а было скучно сидеть и ждать, но спать ему не хотелось, так как в самолете он провел почти девять часов, еще час добирался до этой богом забытой забегаловки. Было скучно и он рассматривал окружающих, дамочек, что принарядились в надежде привлечь внимание, мужчин с пивным брюшком в одежде непонятного цвета, подростков, которые отчаянно пытаются быть взрослыми... Прошло десять лет с тех пор как он сам был подростком, а потому со стороны было забавно наблюдать за детьми, что притворяются взрослыми... Легкая, небрежная полуулыбка появилась на его лица, от осознания собственного превосходства, ведь сам он никогда не стремился рано повзрослеть, это жизнь сделала из ребенка взрослого еще в переходном возрасте. С тех пот его жизнь неслась непредсказуемой горной речушкой, и, кажись, сегодня будет еще один поворот. Он не просто предчувствовал это, он это знал, как знает каждый, что если сейчас ночь - темно, а утром снова будет светить солнце...

   Стареющие дамочки ему не нужны, да они и не прельстятся субтильным кареглазым шатеном с очками на носу и красном свитере. Такой наряд был отталкивающим для шустрых подстилок, которые ему были не нужны, но продолжали вещаться гроздьями. Сам он предпочитал одаривать своим вниманием лишь тех, которые не в коей мере в нем не заинтересованы, чтобы еще раз все увидели, что уложить можно любую, если есть желание. С другой стороны, он как и раньше считает: "Зачем менять одну подстилку на другую?" Все же, порой находит хандра, и мужчина меняет их без разбора, по привычке не оставляя за собой компроматов, чтобы в любой момент вернуться к своей "женщине"...

   Зато сегодня намечалось нечто необычное. Необычное, раз они обе решили прийти спустя десять лет. Необычное, если ОНА решила прийти. Сама. Существовал, бесспорно, вариант, что это просто развод со стороны его первой, пожелавшей тряхнуть стариной, но чутье подсказывало, что ОНА придет. И чутье его не обмануло. Они пришли обе. Первую, зеленоглазую шатенку под метр восемьдесят, он узнал сразу, ведь ее внешность врезалась ему в память, но не той которую ждал. И вот теперь спустя десять долгих лет она пришла. Зачем пришла?

   - Значит, вы все-таки ладите между собой?

   - Ладите?! - то ли возмутилась, то ли удивилась первая, пока ее спутница благоразумно молчала, наблюдая за реакцией на свое появление, а также пытаясь понять, была ли узнана или нет. - Эта попросила устроить вам встречу...

   - Вот как, - безразлично произнес мужчина. - Если у тебя ко мне больше нет дел, прошу покинуть нас.

   - Как всегда дипломатичен, - рассмеялась его собеседница в ответ. - Вообще то, я согласилась устроить эту встречу с расчетом, что вы оба передо мной, по крайней мере, извинитесь.

   - Извиниться? - удивилась молчавшая до этого другая. - За все, что было? Ты о себе слишком высокого мнения.

   - А что? Неплохая идея, - неожиданно он поддержал высказывание второй пришедшей. -А за одно и расскажешь, почему...

   - Ну хватит, - вспылила зеленоглазка и предпочла ретироваться, хотя могла с легкостью уничтожить обоих своих знакомых, но, получив свой куш, считала, что дальнейшее противостояние может привести к непредсказуемым последствиям.

   - Садись, - небрежно приказал он оставшейся с ним женщине, внимательно рассматривая свою собеседницу, назначившую встречу спустя десять лет. В сумраке забегаловки его разглядывания были бессмысленными, так как он не мог даже точно определить цвет волос, они выглядели темными, но и все. - Место не сверх, но ты ведь по делу?

   - Могу ли я звать тебя, как привыкла? - в свою очередь спросила она, опускаясь на сидение напротив, и получив утвердительный кивок, продолжила. - Итак, Леха, слышала, что у тебя интересная работа.

   - Более чем, - неопределенно согласился он.

   - А как же твои IT-разработки?

   - Канули в лету пять лет назад, и меня все устраивает.

   - Кто бы сомневался... - усмешка в ответ.

   - Ближе к сути, - раздраженно бросил Леха, закуривая сигарету. Какое-то время молчали, пока он пускал клубы дыма, она задумчиво жевала нижнюю губу. - Официант, у вас есть вентилятор?

   Окликнул он промелькнувшего вдалеке парня.

   - Сейчас достаточно холодно, чтобы включать кондиционер, - по-своему расценил обслуживающий.

   - Мне не жарко, - еще больше раздражаясь непонятливостью окружающих, проговорил он. - Я курю, и не хочу, чтобы дым попадал на нее. Понятно?

   - Я вы не пробовали не курить?

   - Так есть? Я доплачу, если установите.

   Официант сдался, а не вмешивающаяся в разговор женщина сделала заказ.

   - Пожалуй, твой поступок практически единственное, что помню, как забавно... - заметила она, наблюдая, как официант устанавливает вентилятор.

   - Забавно, что ты не помнишь, как рыдала на моем плече...

   - Зато я помню, кое-то другое, - резко оборвала она.

   Официант ушел, оставив посетителей наедине.

   - Я тоже Эдит... - его ответ был зеркальным отражением ее, особенно интонация. - Итак, если с ностальгией покончили, может, перейдем к делам, приведшим меня к тебе.

   - Продавец счастья? - горько произнесла она. - Теперь это так называется?

   - Я не вижу ничего плохого в том, что я не афиширую, какое именно счастье я продаю людям, потерявшим себя, или веру, или цель, или просто психологически неустойчивым существам.

   - Уж лучше бы стал шаманом, у тебя есть все задатки к этому, и невредно.

   - Тебя не спросил, как мне жить.

   - Да, конечно, я лезу не в свое дело, но я собираюсь попросить поработать на меня, в память о ТОМ ПРОШЛОМ, а твоя работа "продавца счастья" несколько опасна для моей цели.

   - И что за работа?

   - Телохранитель.

   - Тебя, что кто-то преследует? Обратись в соответствующее агентство, уж в средствах то ты не стеснена.

   - Как и ты. Поэтому о размере тебе нелепо переживать, заплачу, сколько пожелаешь.

   - А если не потянешь, откуда тебе знать, сколько стоят мои услуги? Или ты ограбила банк, а теперь тебе нужен защитник?..

   - Какие глупости... Телохранитель нужен не мне, хоть я до сих пор страдаю от бреда преследования, но это мелочи. В конце концов, все произошедшее было реальностью, нашей с тобой реальностью, но это мои проблемы. Итак, возвращаясь к теме разговора. Телохранитель нужен не мне, для меня ты будешь тайным шпионом, и поэтому телохранителем станешь тоже тайным.

   - Тайный телохранитель это как? Мне наблюдать за объектом со стороны?

   - Наоборот, ты станешь секретарем, через которого будет проходить вся документация.

   - Быть секретарем - отврат. Ты предложила - я отказался. На том и закончим.

   В этот момент принесли заказ.

   - Извините, я передумала, - бросила Эдит официанту, доставая из портмоне деньги, с лихвой окупающие все понесенные неудобства.

   "Люблю женщин, которые сами приходят и сами уходят, - с усмешкой подумал Леха, поднимаясь со своего места, и, забрав у опешившего парня деньги отданные Эдит, аккуратно вложил в его руку свои. - Люблю женщин, которые не заставляют платить за себя, и всегда оплачивают сами, не ожидая поддержки от окружающих ее мужчин, чтобы не зависеть от них. Люблю женщин, которые не закатывают истерик и не задают лишних вопросов, на которые все равно не получат ответа..."

   - Эдит, - окликнул мужчина, хватая ее за локоть уже в дверях. - Я только час назад прилетел. И нигде еще не успел остановиться, а все свои вещи я оставил в гостиничном номере в Роттердаме. Отвезешь куда-нибудь?

   - Попроси Лиса, - возразила она, осторожно вынимая из цепкой хатки свой локоть.

   - Ты помнишь Лиса? - удивился он в свою очередь.

   - Нет, только имя.

   - Жаль, но я в любом случае не смогу остановиться у него.

   - А что так? Разорвал все связи с продавцом счастья?

   - Его убили.

   - О! - нервно повела плечом Эд. - Сожалею.

   - Я тоже... - затем, резко переключив тему, проговорил. - Я решил рассмотреть твое предложение, если ты посвятишь во все детали.

   - "Быть секретарем - отврат", - процитировала Эдит первоначальный ответ на свое предложение. - Не думаю, что ты решил вдруг стать добрым самаритянином.

   - Точно, но я не хочу просыпаться ночами снедаемый чувством вины, надоело за десять лет. Прошлое должно остаться в прошлом. Пришло время закрыть эту страницу.

   - А как же твоя текущая работа? Она идет вразрез моему плану, более того, подвергает опасности объект, который необходимо защищать.

   - Справимся.

   - Хорошо, сделаю вид, что я тебе поверила, - сказала Эдит, садясь за руль своего авто. - Залазь, я довезу.

  

   - Ну и куда ты собралась? - заметил Ар, выглянув из-за двери своего кабинета, едва услышал в коридоре стук каблуков.

   - К Данику, - немного удивившись, пояснила Лерочка.

   - Твои действия выглядят подозрительными.

   - В смысле? - опешила "глава сеульского филиала".

   - В прямом. За сегодняшнее утро ты четыре раза к нему ходила. Подобное поведение - перебор даже для Лерочки, не говоря уже про Эдит, - от услышанного Лерочка незаметно вздрогнула. Ей показалось, что заместитель Эдит знает ее тайну, однако следующие его слова успокоили девушку. - Он твой подчиненный, а не ты его. Просто вызывай к себе в кабинет, если что-то срочное.

   - Да, точно, так и сделаю, - быстро согласилась она, разворачиваясь в сторону кабинета Эдит.

   - Предлагаю обсудить возникшие вопросы вместе со мной, - произнес Арслан, догоняя ту, что сейчас заменяла его начальницу. - Я дал Даниилу важное поручение, поэтому, его нет на месте.

   - Вот как, - растерялась Лерочка, испытывая дискомфорт от одной мысли, что заместитель Эдит при близком контакте тотчас же распознает подмену. - Хорошо.

   Оказавшись в кабинете, девушка нервно подошла к рабочему столу, и, схватив, лежащие документа, резко опустилась в кресло начальника. Ар расслаблено опустился на соседнее кресло.

   - Или я чего-то не понимаю, или все изначально должно было... Впрочем, вот, смотри, - показала Лерочка, нервно перелистав все несколько страниц, прежде чем открыть нужную. - Исходя из норм расхода при покраске дисперсным красителем, согласно формуле...

   Арслан, уже не слушая продолжение девушки, внезапно поднявшись со своего места и подойдя к рабочему лэптопу Эдит, стал искать исходный файл с расчетами, аналогичными выделенным Лерочкой. Так как заместитель точно помнил, что в исходном файле, который он проверял, нормы расхода были другими, и соответственно, в текущем документе при покраске волокна произойдет перерасход красителя...

   - Откуда у тебя данный документ? - раздраженно спросил Ар.

   - Даниил принес, кто ж еще?! - не понимая реакцию заместителя Эдит, растерянно ответила девушка.

   - Он сам до этого его смотрел? Ты спрашивала?

   - Хотела, но его нет на месте, как ты только что сказал.

   - Хорошо. Предлагаю поступить так, - делая интонации нейтральными, заговорил Арслан, - начиная с сегодняшнего дня, все документы на рассмотрение и утверждение проходят через меня, а потом я лично передаю тебе. Согласна?

   Лерочка молчала, понимая, что поступок Арслана может быть обусловлен, как личной выгодой, так и тем, что он знает, что перед ним не Эдит, уж слишком сильно, видимо, она раскрыла себя, но из-за того, что он продолжал притворяться "ничего непонимающим", лже-начальнице трудно было определить истинные мотивы подчиненного. С другой стороны, по причине отсутствия Эдит Лерочка была вынуждена сама принимать решения, не имея представления о сути происходящего, ведь пробелы в ее знаниях и видении ситуации до сих пор были значительны, потому ее решения могли стать началом нового "обвала". С третьей, в этом безумном мире есть президенты мега корпораций, которые имеют образование учителя начальных классов. Печально, но факт. Печально не от того, что люди подобного уровня глупы или ограничены, а от того, что им повезло родиться...

   "Неправильно думаю, неправильно! - одернула себя Лерочка, - Но разве подобная ситуация не показатель того, что и я справлюсь с возложенной работой. Да, сейчас мне нужна помощь, только сейчас..."

   - Договорились.

  

   "Как было хорошо, - думал Даниил, делая вид, будто внимательно читает документы в руках, - что Эдит разбиралась в производстве, зная наши технологии от и до. В сравнении с ней я чувствую себя бюрократом, разбирающимся только в бумажках. Даже несмотря на то, что Арслан дал четкие указания, на что именно обращать внимание при проверке пробного крашения шелка, но это не моя область..."

   Финансовый директор, тяжело вздохнув, закрыл папку с документами, и медленно, словно ткань может представлять опасность для него, приблизился. Некоторое время помявшись возле пробного образца, хотел уже уйти попросив самого Арслана заняться подобной работой, но, заметив недоумение в глазах подчиненных и работников производства, решил остаться. Он боялся не ткани, нет, он боялся пропустить что-нибудь важное, там, где Эдит лезла во все щели, использую любую возможность знать все, чтобы никому даже в голову не пришла мысль ее обмануть или подставить, мужчина пасовал. Его лучшей отговоркой было: "Генеральный директор же этого не знает..." Теперь же, оказавшись на месте Эдит, он увидел разницу между ними: при достаточном опыте работы экономист может практически заменять главного инженера.

   "Так бывает, - тяжело вздохнув, подумал Даник, - обычно всегда, что при слабом или недостаточно мудром короле, страной правит его тень, его вторая половина - серый кардинал, который мог бы, и должен был быть королем... Но это ведь жизнь..."

   - Шелк хрупкий, - раздраженно заметил Даниил, обращаясь к начальнику производства, в тайне радуясь, что подобный недостаток может заметить и он. - Вам следовало бы и самому проверить концентрацию серной кислоты.

   - Да, конечно.

   Начался новый виток пробного крашения, люди засуетились, забегали рабочие, чьи должности едва ли Даниил смог бы назвать с уверенностью, ибо никогда не интересовался тем, что не касалось его драгоценных цифр. Со вторым пробником ему относительно повезло, и никаких значительных отклонений от характеристик, переданных Арсланом, Даник не заметил.

  

   Лерочка медленно открыла глаза, но все ее предварительные манипуляции с закрыванием и открывание глаз ничего не принесли, злость, темною волной, поднявшаяся из глубин ее сердца и накрывшая ее разум, не желала никуда уходить. Она знала, что это мелко и мелочно унижать Юрия, "мягко" указав на его недоработки при подготовке материалов для суда с ненадежным покупателем, на Правлении, и все же так поступила.

   "Быть выше людских страстей и обид... - горько подумала она, - ага, как же. Обладать властью - бремя... Ответственность перевешивает, все ее предполагаемые плюсы. Кто-то ворует, кто-то злоупотребляет, а я вот осуществляю свою месть... Мне нравилась моя прежняя жизнь, хотя я и не могла заставить его пройти через все то, через что прошла сама, и лишь сейчас я получила подобное право... И что я вижу... Ему не больно?! И теперь я злюсь, из-за того, что не получила морального удовлетворения от своего поступка... Ведь он прошел через подобное раньше... О, как я ошибалась! Сейчас, мои глаза открылись и я вижу, что Юра проделывал со мной все то, что проделывали с ним, от того и такая точность "удара". Знает по себе!.. Все то, что я планировала сделать, бесполезно изначально и не стоит моих трудов..."

   Девушка снова закрыла глаза, откинувшись на спинку своего кресла, точнее кресла Эдит, стоявшего в кабинете главы сеульского филиала. Чтобы хоть как-то унять свою злость Лерочка стала припоминать все то, через что прошла сама и что уже применила на своем бывшем начальнике.

   Парень из техподдержки отчитывал Юрия перед всеми подчиненными и мимо проходящими зеваками за неумение пользоваться компьютером, вследствие чего были удалены некоторые из срочно запрошенных для руководства файлов. На восстановление удаленных документов потребовалось два часа, не самых приятных для начальника юристов. Удивительнее всего, что Юрий не обрезал зарвавшегося парня, наверно, слишком был потрясен исчезновением документов. Подобное случилось впервые, когда Юрий не осадил наглеца...

   А все по углам потом шептались, ибо открыто, никто не рискнул сказать, что думает...

  

   Тогда еще ничего не было между ними...

   Тогда...

   Кажется, в тот день было морозно с утра, и лежал снег, начало зимы как-никак. Лерочка пришла раньше своего начальника, такое случается, хоть и не часто, ведь все знают, что у Юрия есть отвратительная привычка уносить ключи с собой, и пришедшему раньше шефа приходилось стоять около кабинета или где-нибудь еще. Вот и сейчас девушка подпирала стенку всего лишь в пяти сантиметрах от входа, на плече сумочка, а в руках шубка, потому что вешалки для верхней одежды в кабинете. Конечно, можно было присесть на диванчик по соседству, но там она уже была, а теперь ей страстно хотелось оказаться на своем рабочем месте, мимо же то и дело проходили более удачливые коллеги из других отделов и департаментов. И наконец-таки ОН пришел, нет, не так.

   Лерочка увидела своего начальника едва, тот показался из-за поворота, и, не отрываясь, смотрела вплоть до самого его приближения, а коридор-то метров двадцать, тогда во всем мире существовал только он, и никого больше. Влюбленность? Нет, так смотрел бы загипнотизированный кролик, на удава, потому что Юрий был раздражен с самого утра. Начальник юристов же тем временем подошел к своей помощнице вплотную. Все могло бы выглядеть менее невинно, если бы ни шубка, внезапно оказавшаяся препятствием, но не для Юрия. Он, склонившись к ее ушку что-то прошептал, что именно, она не разобрала, шок заглушил все, Лерочка лишь ощутила его горячее дыханье на своей щеке и невыносимое желание дотронуться до мужчины. Затем он открыл дверь и вошел...

   Шепот. Шепот. Шепот. Окружающих...

   Отрезвлял...

   - Разлучница...

   - Подстилка...

   - Ничего не умеет, только...

   - А я бы не прочь с ней пару раз...

   - Главное, чтоб Юрий не услышал о твоих планах...

   - А по-моему она обыкновенная...

   А Лерочка поняла, что Юрий спокойно мог отрыть дверь, не прижимаясь к ней, да и она сама могла встать в другое место, но продолжала смотреть на этого человека, не видя ничего и никого вокруг.

  

   "Интересно, - с досадой подумала лже-Эдит, - почему я сейчас об этом вспомнила, от подобного мне стало только хуже, даже о подвигах своих думать расхотелось, не говоря уже, о том, чтобы злиться из-за провала".

   Девушка посмотрела на часы, чтобы хоть как-то отвлечь себя от неприятных воспоминаний, до конца рабочего дня оставался еще час, что было слабым утешением, так как по причине несметного количества невыполненных, но запланированных на сегодня, дел придется опять всю ночь здесь провести.

   "А говорят, что работа помогает отвлечься от неприятных воспоминаний, - вздохнула Лерочка, - но я, видимо, или что-то неправильно делаю, или слишком часто пересекаюсь с тем, кого видеть сейчас не рекомендуется..."

  

   В аэропорту было шумно, что свидетельствовало, о том, что сейчас прибывает или улетает одна из звезд халлю. Мысленно поставив себе пометку об окружающей обстановке, Арслан продолжил свой путь. Сегодня прибывала Эдит, а значит, закончились его "неприятности" с Лерочкой, или, по крайней мере, теперь станет проще.

   - Наконец-то, - произнес Ар вместо приветствия.

   - Я тоже рада тебя видеть, - с усмешкой заметила Эд. - Даник, уже сообщил обо всех напастях.

   - Тогда почему ты не позвонила Данику, чтобы тебя забрал?

   - Ревность? Весьма неожиданно...

   - Ладно... Скажи лучше, как все прошло?

   - Приемлемо. А позвонила тебе, потому что кое-что нужно обсудить, то, что не касается остальных...

   - Вот как? Заинтриговала.

   - Но это подождет. Ты взял с собой что-нибудь полегче из одежды?

   - У нас уже снег лежит, - понимающе сказал ее заместитель, доставая из пакета только что купленную куртку.

   Пока Эдит одевалась, решила продолжить начатое:

   - У нас завелась крыса. Предотвращая твой вопрос, - пресекла она попытку встречающего сказать что-либо. - Это не Юрий, конечно, он и раньше крысятничил по мелочам, и не только (- здесь Эдит многозначительно хмыкнула, припоминая события, случившиеся уже в Сеуле, - ), однако это не его стиль, да и информация утекает по другим каналам.

   Некоторое время молчали, пережидая поток людей, хотя разговор итак вели на родном языке, но предосторожность уместна. Впрочем, разговор продолжился, уже, когда они оба сели в авто. Ар - за руль, а его начальница - на соседнее с водительским место.

   - Кто-то из свежеиспеченных топов дорвался?

   - Не исключено, самое печальное, что новый зам Евгения, копает под меня.

   - Смысл? Он там, а ты здесь, да и перевестись в корейский филиал было твоей инициативой.

   - Вот и я не вижу смысла, но факт есть факт.

   - И как ты за месяц отсутствия успела все узнать и проверить?

   - Долго ли умеючи?

   - Даже так?! - недовольно поморщился Ар, понимая, что Эдит опять ведет какую-то свою игру.

   - Хорошо, я скажу тебе, - согласилась Эдит, после какого-то времени размышлений. - Я наняла человека, который будет иметь доступ ко всей информации, когда-либо существующей или существовавшей в NNN.

   - И он надежен? Насколько?

   - Посмотрим. Понаблюдаем.

   - Не нравится мне все это Эдит, очень не нравится. Да еще и местные проблемы до кучи...

   - Когда у руководителя не хватает власти вести за собой толпу, то в массах начинается разброд. Слабость прикрывают демократией, а чрезмерный тоталитаризм - тяжелой обстановкой...

   - Думаю, у тебя депрессия из-за внезапной беременности...

   - Нет, я просто человек. И сейчас, стоит мне только закрыть глаза, я понимаю, что всего лишь человек. Я не могу решить все, но буду это делать все равно.

   - И ты не жалеешь, что так стремилась к вершинам, а на деле все оказалось бременем?

   - Нет, мне этого мало, просто нужно восстановиться. Работать на износ глупо, но я все равно так живу. Это жадность, чем больше имеешь, тем большего хочется...

   Арслан ничего не ответил, размышляя о чем-то своем.

   И снова молчали, не пытаясь найти повод что-то говорить о чем-то, уж слишком хорошо было в тишине.

   - Отвезти к тебе? Думается мне, твой любовник извелся, ведь ты отключила телефон.

   - Ты его жалеешь?

   - Можешь и так считать.

   - Наверное, надо ко мне, но мне хочется тишины и покоя, после перелета и возвращения сюда.

   - Тогда отвезу к тебе, чем раньше вы разберетесь со своими проблемами, тем мне спокойнее. Кстати, Лерочка водит в твою квартирку любовника, не таясь.

   - Занимательно.

   - И ты не злишься.

   - В бешенстве, но разве это что-то изменит. Я уже пыталась повлиять на их отношения, но неудачно.

   - Предполагаю, что через агентство... Есть хороший способ, - ухмыльнулся мужчина. - Пусть они обнимутся крепко-крепко, и в этой позиции их и связать, пока их тела страстно прижимаются одно к другому. Через сутки желание быть вместе пропадет. Я бы сказал, даже, что они будут друг друга ненавидеть.

   - Без комментариев, - хмыкнула Эдит.

   - А что? Очень действенный способ. Главное, убедить эту парочку, что подобный эксперимент им жизненно необходим...

   - Как Лерочка?

   - Пытается... - торжественно произнес Ар, продолжение к его высказыванию не предполагалось, уж слишком многое пришлось бы объяснять, а Эдит так или иначе все в красках узнает от Даника.

   - А Юрий?

   - Живет и здравствует. Недоумевает, почему вдруг Эдит стала странно себя вести, пакостничать, но загадку не разгадал. На редкость убежденный тип. Ты уверена, что поступила правильно, дав неподготовленному человеку власть.

   - К власти невозможно подготовиться, она или есть или ее нет. Не задавай мне вопросы, совета на которые я не спрашиваю, я уже говорила, это раздражает.

   - Хорошо.

   - Ну что, узнала пол будущего ребенка?

   - Угу, девочка-мальчик, рассеянно ответила Эдит, продолжая размышлять о том, куда же все-таки лучше поехать к себе или в любое другое место.

   - Это как?

   - Знаешь, я лучше поеду в офис. Раз уж отдохнуть после перелета не удастся, то уж лучше заняться делами.

   - Не получится: там Лерочка.

   - Почему она там?

   - Работа.

   - Понятно, но все же я решила ехать на работу. Заодно и с Лерочкой дела обсудим, а ей пора отдохнуть.

   - Как скажешь, но что ты собираешься ей сказать, когда она увидит тебя со мной и поймет, что я в курсе всего?

   - Наличие тебя не предполагается.

   - Тогда еще страннее. Неужели ты хочешь, чтобы кто-нибудь узнал о вашей затее с заменой, увидев вас вместе.

   - Не переживай, справлюсь. Просто высади меня за пару кварталов от офиса. Как ты успел заметить, я все равно путешествую налегке.

   - Воля твоя.

  

   Смартфон Лерочки звонил долго, ведь она изначально не планировала отвечать на чьи-либо звонки, но упрямство звонившего победило, а когда девушка увидела, кто именно ей звонил то ужаснулась масштабам катастрофы, если б посмела не ответить на входящий.

   - Привет, слышала, ты усердно трудишься, - несомненно, это была Эдит.

   - Раз слышала, значит, так и есть.

   - У-у-у, какая злая, а ты знаешь, что в кафешке неподалеку готовят прекрасный кофе?

   - Знаю, - не раздумывая, согласилась лже-начальница, потому что в округе была только одна кафешка, а кофе был самый обыкновенный нерастворимый. - Я раньше там с Юрием часто бывала.

   - Великолепно! Жду тебя тем через пятнадцать минут.

   Девушке не оставалось ничего, кроме как, тяжело вздохнув, подчиниться, она еще раз обвела взором объем несделанной до завтрашнего дна работы, ввела несколько памяток в календаре, сохранила все открытые документы и покинула кабинет, заперев его на ключ, который сразу же предусмотрительно положила в сумочку.

   - С прибытием, - проявила вежливость Лерочка, но усталость и раздражение, накопившиеся за месяц отсутствия Эдит, лишили ее голос привычной мягкости и заискивающих ноток. - Благодарю этот мир, что ты наконец-таки вернулась.

   - Надоело быть начальницей?

   - Начальницей - нет, тобой - невыносимо.

   - Как отнесся Сон Чжун-Су к твоему прибытию?

   - Не знаю, я только что прилетела...

   - И сразу же на работу?! Я бы так не смогла.

   - Знаю. Теперь, когда время светской болтовни истекло, я бы хотела узнать обстановку среди подчиненных и текущие вопросы.

   - И это все? Я подготовила целый отчет по всей проделанной работе...

   - Похвально, но не требуется, с проделанной работой я могу ознакомиться и в офисе, сейчас же я спрашиваю о твоем субъективном восприятии...

   - Извини, что прерываю, я поняла, пожалуйста, не употребляй своих заумных слов, у меня итак голова раскалывается.

   Лерочка начала свой рассказ, а Эдит время от времени кивала головой, будто отвечала самой себе на не озвученные вопросы. К концу отчета о произошедшем у женщины уже сложилось четкое представление, что произошло и происходило в ее отсутствие. Потом, они поменявшись одеждой, разошлись каждая своей дорогой. Эдит отправилась на работу, а ее замена - в квартирку к Чжун Су, рассказывать то, о чем ее не просили.

   К несчастью, лже-Эдит, и к счастью, возможно к счастью, самой женщины, актера на месте не оказалось, и, недолго покрутившись перед его дверью, "благодетельница" вынуждена была уйти ни с чем...

   Погружаясь в ванну в квартирке Эд, девушка размышляла о превратностях судьбы и о том, что на ее месте поступила по-другому, но замене было строжайше запрещено лезть в личную жизнь оригинала, да и не получалось. Лерочка знала, лишь одно, больно, очень больно видеть любимого с другой, и потому сочувствовала Сон Чжун-Су. Воспоминания же тем временем забирали ее настоящее...

  

   "Больно. Наблюдать за флиртом человека, который тебе нравится, больно, пусть даже и не нравится, но если вы имеете близость не только духовную, но и физическую, больно. Больно не от того, что твой любимый делает это у тебя перед носом, не считаясь с твоими чувствами, или что ты больше не нужна. О нет! Больно от того, что тебе намеренно хотят причинить боль, и ревность - самое безобидное из доступного", - так думала Лерочка, набирая текст в мессенджере:

   - Это называется домогательством.

   - Что именно? - пришел ответ от Юрия через несколько секунд.

   - Твоя рука на ее коленке.

   - А, по-моему, утешением.

   Девушка задержала дыхание, ведь та, которая сейчас была рядом с Юрием действительно выглядела расстроенно, но это все равно не повод для...

   - Ага, особенно если учесть, что вы сидите практически в обнимку! Не разводи детский сад.

   - Это называется ревностью.

   Лерочка задохнулась от возмущения не в силах совладать с собой. Руки дрожали, и чтобы не привлечь лишнее внимание, она предпочла выскочить из кабинета.

   "Только не истерика, только не сейчас, не при всех, - отчаянно думала она, мысли вспугнутым роем ос кружились в голове не позволяя сосредоточиться. - Куда пойти? Куда? Везде люди. Везде камеры. Только туалет. А что делать?!"

   Умывание холодной водой не принесло облегчения, как и сеансы самовнушения, что на все нужно смотреть проще. Руки продолжали дрожать, но уже от плохо сдерживаемой ярости.

   - Я расскажу Грете, - в полубреду настрочила ассистентка.

   - Да ей плевать. У нас договоренность.

   - Посмотрим.

   - Забавно это слышать от той, с которой я ей изменяю.

   Но Лерочка больше ничего не ответила, ее поглотили мысли о том, что можно написать той, которая является официальной женой Юрия Прокопенко, и при этом знает о твоем существовании. Мысли о том, что принесет ее послание, пользу или вред ей самой...

   Примерно через пять минут ее заседания в туалете, сообщение было готово и отправлено, чувства приведены в порядок, внешний вид тоже, поэтому девушка сделала вывод, что пришло время возвращаться на свое рабочее место.

   День прошел тихо-мирно, что ассистентке Юрия даже начало казаться, будто ничего и не было или все случившееся утром было не более чем разыгравшееся воображение. Впрочем, отчуждение с любовником было взаимным, и каждый старался держаться подальше. История получила неожиданное продолжение на следующий день, когда Юрий вернулся после того, как его внезапно к себе вызвал гендир. Вернулся мрачный и помятый, как после недельного запоя. Никого не трогал, ничем не интересовался сам, на вопросы коллег по работе отвечал, но медленно, словно смысл слов доходил до него через толщу воды. Сама Лерочка была в растерянных чувствах, с одной стороны, что Юрий поплатился из-за нее, с другой, не исключая возможности, что ее начальник сам нарвался на какие-то неприятности. Никакого сострадания к своему любовнику она не испытывала: сам виноват. В офисе было не привычно тихо, а время продолжало неумолимо приближаться к обеденному...

   Девушка с облегчением наблюдала, как ее коллеги дружно покидают офис, оставляя ее в одиночестве, чтобы никого не видеть и не слышать, и просто немного побыть собой, совершенно забыв про шефа, который, как только последний из его подчиненных покинул помещение, схватив свой стул, пересел к столу Лерочки. К несчастью для самой его любовницы, подобные манипуляции не остались незамеченными, а наоборот, она со священным ужасом наблюдала, как ее сокровище садится напротив нее и, опустившись всем корпусом на столешницу, опускает на руки голову.

   - Не идешь обедать, - голос его не выражал ни эмоций, ни интонаций, и потому трудно было сказать с уверенностью, вопрос ли это или констатация факта.

   - Нет, - Лерочка и сама не собиралась куда-то идти, зачем пытаться есть с теми, с кем даже кусок в горло не полезет.

   Разговор умер в зародыше. Она, потому что была не в силах выдавить из себя и звука, а он, потому что, расслабившись, позволил себе задремать.

   "Похож на побитую собаку, - думала Лерочка, наблюдая за своим начальником, - которая после своих приключений все же решила вернуться к хозяину..."

   В таком положении их и застали вернувшиеся с обеда подчиненные...

   За оставшуюся половину дня Лерочка получила ушат "комплиментов" в свой адрес, а Юрий, закономерно - вселенское сочувствие от того, "как довела лучшего начальника". Что поделать, если соотношение полов в офисе было пять к трем, то есть кроме самого Юрия в офисе было двое мужчин. Хотя ради, пусть даже и не продолжительного, счастья и умиротворения, стоило пройти через все...

   А через день Юрий, не предупреждая, улетел в командировку. Один. Не так. Без Лерочки, но с супругой...

  

   "Сегодня, - думала Лерочка, выходя из ванной, - определенно не мой день. Проклятые воспоминания не дают покоя, да и Юн Кан-Чхоль занят на работе... Эдит вернулась не вовремя, в тот момента, когда я осознала, что со всем могу справиться сама... День прошел зря..."

   Внезапный звонок в дверь отвлек Лерочку от надоедливых воспоминаний. Открывать не хотелось, да она никого не ждала и не звала, поэтому девушка поступила, как подсказывало ее сердце. В тот момент, когда она приняла решение и расслабленно развалилась на кровати, зазвонил телефон.

   - Слушаю тебя, Даник, - ответила, тяжело вздохнув.

   - Слышал хорошие новости: Эдит вернулась.

   - Точно, и сейчас ты оторвал меня от заслуженного отдыха, я все дела ей передала...

   - Потрясающе! Пошли отмечать, я стою под дверью ее квартирки, но ты мне не открываешь.

   - Так это ты, - тяжелый вздох не укрылся от Даниила, - я бы предпочла отдохнуть и выспаться.

   - Не пойдет, надо поговорить, неужели ты считаешь, что у нас есть иные точки соприкосновения?

   - Хорошо, - Лерочка задержала дыхание, чтобы скрыть еще один вздох. - Я собираюсь, жди там.

   - Будто у меня есть выбор, - услышала она в ответ, а затем гудки.

  

   Утро для Лерочки начиналось с головной боли, и пониманием того, что очнулась определенно не там, где засыпала. Мозг не желал включаться в работу, и стоило только пошевелить лишь рукой, как заныло все тело.

   "Пить меньше надо, - мрачно подумала девушка, а потом саркастично хмыкнула, - или больше, чтоб привыкнуть... Или точно не с Даником... И уж точно не элитный коньяк... Интересно, где же Юрий?.."

   Случайная мысль поразила ее настолько, что лже-Эдит подскочила с кровати. Воспоминания о том, как она оказалась в кровати Юрия упорно не желали появляться, но Лерочка была абсолютно уверена, что спала в объятьях своего бывшего. Если она еще и могла поверить в то, что его объятья - сон, то запах духов Юрия она ни с чем не перепутает. Духи из экстракта Эдельвейса с добавлением некоторых пряностей и феромонов, ради которых Юрий время от времени ездил в Милан, чтобы забрать свой особый заказ. Нет, этот аромат Лерочка ни с чем не перепутает, он въелся в ее кожу, в ее мысли и восприятие...

   Девушка облегченно вздохнула, ибо, прислушавшись к своим ощущениям, поняла, что ничего не произошло, да и не в состоянии они оба были. Неким внутренним чутьем или по причине того, что где-то в глубине сознания была убежденность, что Юрий также был пьян, как и его незваная гостья. Таким образом, оставалось два вопроса, нет, на самом деле вопросов больше, но актуальны только два, где хозяева апартаментов и как Лерочка здесь оказалась, ответив на которые она сможет определить, раскрыта ли тайна Эд и насколько велики ее собственные проблемы.

   - Проснулась, - донеслось с порога, - как замечательно! Теперь и будить не потребуется.

   - Точно, замечательно, - раздраженно согласилась девушка, размышляя о том, что, по крайней мере, Юрий нашелся. - А где Грета? - задала не дающий покоя вопрос, мысленно порадовавшись, что ее интуиция не подвела, и ничто не выдало, кто она на самом деле.

   - На неделю у летела в Париж... Так что нам повезло...

   - В чем же? - ярость и страх смешались в гремучий коктейль, готовый вот-вот выплеснуться наружу, но Лерочка сдержалась.

   - Ну как же?! - охотно ответил "гостеприимный" хозяин. - Скрытых камер у меня в квартире нет. Греты нет. Нет свидетелей - нет компроматов.

   - Нет компроматов. Как же?! Если нам их пока не предъявили, то это не значит, что их нет. Или ты сам все это спланировал?

   - Успокойся, Эдит. Будто раньше тебя не доставали подстроенными компроматами. Было же, и не раз. Я точно знаю. Меня больше беспокоит, как бы мне не подбросили чего, но я уже все проверил и ничего подозрительного не обнаружил: ни порошков, ни флакончиков, ни оружия, ни крови, ни трупов. Теперь, увы, придется поменять пароль на замке, и добавить к нему еще парочку наших традиционных, с ключами...

   - И все же я не понимаю, почему оказалась здесь? - лже-Эдит, успокоившись, что бывший ни о чем не прознал, вернула разговор в интересующее ее русло. - Это кажется нелепым: шантажировать меня тобою или тебя мною...

   - Согласен, могу предположить, что случившееся или шантаж, или розыгрыш...

   - Розыгрыш говоришь, но я не думаю, что меня ночью принес сюда Даник...

   - С чего ты решила?

   - Последнее, что я помню - мы с ним за ужином в ресторане обсуждали работу. Потом к нам присоединился Ар.

   - Не верится, что Данику зачем-то потребовалось подобное. В любом случае, посмотрим, понаблюдаем. Завтракать будешь? Могу предложить омлет, больше в холодильнике все равно ничего нет.

   - Нет, лучше я на работу - дела, сам знаешь.

   - Как хочешь. Тогда увидимся позднее.

   - Увидимся.

   На том и разошлись, Лерочка, встав с кровати, стала "собираться на работу", а Юрий ушел на кухню. Едва оказавшись на улице, девушка сразу же позвонила Эд, чтобы рассказать о своих "приключениях".